"蜀人以麻、闽人以嫩竹、海人以苔、吴人以茧、楚人以楮为纸。"造纸术乃中国古代的四大发明之一，如今,工业时代下的古老传统手工造纸技术似乎已变得遥远。不过，在桂林灵川最边远的兰田瑶族乡的深潭、白水、冷水泠、板垒界等瑶寨至今依然保留着纯手工造纸技术。
据《灵川县志》记载，灵川瑶族竹纸始于清代，盛于民初，至今有200年历史。据传大约在嘉庆年间，一湘人来到灵川九屋，有感于当地竹林茂密而利用率低，遂向山主建议发展造纸业。刚开始造出草纸，质粗而厚，之后经过不断改进，纸细薄而透明。因其师源湖南，故称“湘纸”。
破竹麻
每年芒种前后，是村民上山砍竹的最佳时机，彼时，山间的冬笋经过春天雨露的滋润已经飞速成长，村民们腰间系把柴刀，赶在竹笋还未长成竹子、叶子还未长出之际，把嫩竹砍回家里。剥去青皮，用刀破成片放进池子里，用石灰浸泡约两个月时间将其沤熟。
用于浸泡竹麻的水塘。
洗竹麻
竹子沤熟后，村民们要择选良辰吉日，把浸泡好的竹麻取出来，挑到水塘或山涧小溪中搓揉，将竹麻上残留的石灰清洗净，再堆放到水塘中，上面盖一层稻草，引山涧活水入麻塘，遵循着“一三六九”的日程表，即按“一三六九”个日夜分别换水、风干，再历经两个月左右。
踩竹麻村民们把浸泡后的竹麻挑回家中造纸场，经过家中男女老少搓揉后堆放在竹编上，然后光着脚丫，跳上麻堆，用力的踩踏，此刻是孩子们的欢乐时光，他们可以尽情的在麻堆上欢呼、雀跃，大人们也一边踩着竹麻，一边哼着瑶歌……直到把麻踩成糊状的纸浆。
抄纸
当把竹麻踩成纸浆后，倒进纸槽，由造纸匠人往纸槽加入大滑叶等润滑药物，用竹竿在水槽中8字形来回搅拌，捞出竹纤维并经过沉淀，再把水放干后注满清水，注入大量清水便可以抄纸。怎样抄出一张既薄又平整的纸张可有讲究了。经验丰富的匠人会告诉你，整个过程要诀在于双手必须水平且迅速。一旦有一张损坏，便会“连累”前后很多张。
榨纸每当太阳快落山时，村民们就开始进行榨纸，如何榨也有讲究。必须将木板平整且轻轻地放在贴好的纸堆上，压上石头，再踩上压凳的“杠杆”将纸里的水一点点挤出，直到挤不出为止。而一旦木板放得不平整，纸堆凹凸，整堆纸就会变形坏掉。
用千斤顶把纸张的水分压榨出来。