胎儿大脑中动脉是颈内动脉在颅内的分支，是胎儿脑部供血的主要血管。胎儿大脑中动脉的测量可准确反映内外环境的各种变化，如缺氧等因素造成的胎儿血流动力学改变造成的一系列病理生理变化，对于评估胎儿宫内缺氧、贫血、胎儿宫内发育迟缓，协助判断胎儿的预后，并采取相应的处理措施也具有重要意义。PI是胎儿大脑中动脉的血流动力学重要的指标，和血管阻力有良好的正相关性。PI值可以反映收缩期峰值流速，整个周期平均流速，代表血流波形的整体情况，反映了整个心动周期血流动力学变化。PI值被称为预测胎儿晚期缺氧的最佳指标，在一般情况下，大脑中动脉PI>=1。6。