食物从入口到排出往往需要十几个小时。而对于便秘的病人以及胃肠蠕动紊乱的病人，其时间会发生较大的变异。蠕动较快的病人，时间可以小于10小时，而蠕动较慢，伴随明显便秘的病人，时间可能长达几天。食物首先进入口腔，经过牙齿将食物搅碎，然后食物经过食管进入胃。胃具有储存和消化食物的作用，经过胃对食物的进一步消化，将食糜排入肠道内，经过肠道内各种消化和吸收，最终进入大肠，进入大肠的成分，被称之为大便。大便在肠道内会进一步为吸收水分逐渐成形，最终从肛门口排出。所以，这一系列过程，即食物从入口到排出，需要的时间大约是10个小时，但是也存在个体差异。日常生活中建议病人在进食时要安静，保持平和的心态，不要过于着急，保持饮食均衡，防止辛辣刺激的食物。此外，进食后可站立一会，促进肠蠕动，同时防止长期坐着或躺着，这样会影响肠蠕动，表现出便秘的情况。