颈段脊柱由7节椎体和椎间盘及韧带构成，椎体椎管内有脊髓通过。在正常衰老过程中，椎间盘含水量会下降，而且随着年龄的增长，出现椎间盘突出。对于某些患者，椎间盘突出和椎体间关节炎改变会导致脊髓空间及神经根管的狭窄。“椎管狭窄”表示变窄，颈椎管狭窄指的是脊髓空间的狭窄或颈椎神经根的狭窄。对于那些有轻微颈椎管狭窄症但是没有明显临床表现颈椎病的患者，应该采用非手术治疗方式。对于采用非手术方式治疗不成功的患者，可以采用手术治疗方案。