龋齿的原因很复杂。人们普遍认为龋齿是由细菌、碳水化合物食物的分解和牙齿的低抗龋性三个因素共存而造成的一种牙科疾病。细菌在残留在口腔中的食物残渣上繁殖，并发酵产生酸性物质，这将造成牙齿被腐蚀、软化和脱钙，因此形成蛀牙。食物残渣更有可能留在牙齿咬合面、脱位牙齿的两颗牙齿之间的邻接面、齿列不规则、重叠牙齿等的窝沟中。