肺炎是指终末气道、肺泡和肺间质的炎症，如果病情严重和/或治疗不及时有可能表现出多种并发症，包括脓胸、气胸、脓气胸、肺脓肿等等，尤其是多见于葡萄球菌肺炎，还可表现出肺不张和支气管扩张。少数病人会表现出胸膜炎、脑膜炎、心包膜炎、心内膜炎、腹膜炎，经血行早期播散还可造成关节炎、乳突炎、中耳炎、鼻窦炎，重症或败血症病人还可合并休克及多脏器功能衰竭。此外，由于大量广谱抗生素的应用，临床上表现出了一些过去少见的并发症，如继发病毒感染，弱毒力条件致病菌感染，以及菌群失调性二重感染和耐药菌株感染等。