大部分肺炎克雷伯杆菌感染起病比较突然，部分病人病前有上呼吸道感染的症状。主要的临床表现为寒战、发热、咳嗽、咯痰、呼吸困难等。痰液粘稠，量中等，有血液和粘液混合成的砖红色胶冻样痰，被认为是肺炎克雷伯杆菌的一项特征。有的病人咯铁锈色痰或痰中带血。CT可以表现为肺的损毀性改变，病情重，有明显的中毒症状，容易表现出呼吸衰竭和低血压，容易表现出肺脓肿和空洞。