开塞露是一种含有甘油或山梨醇的润滑剂，属于润滑性泻药，能润滑并刺激肠壁，软化大便，使其易于排出。其不良反应轻微，主要是表现出肛门直肠局部的刺激症状。对于慢传输型便秘效果差，长时间使用会造成病人排便依赖，并可造成肠壁对其刺激性减弱，造成作用减弱，甚至加重便秘症状。儿童长时间使用会影响胃肠道发育，造成胃肠胃肠功能紊乱。