最大心率主要用于临床中运动试验检查，最大心率=220-减去实际年龄+-10-12次/分。通过年龄预测最大的心率是最常用的方法，它有助于保证运动时的安全性，正常人心率随着运动负荷量的增加而逐渐增加，这反应与窦房结的交感和副交感神经的控制以及循环中的儿茶酚胺介导有关系。如果病人存在房颤、体力不支，血容量低以及处于左心功能不全、临界状态时，患者会出现心率异常加快，有些人的心率不随运动增加而增快可能提示预后不良。在服用减慢心率的药物时，运动后达不到实际的最大心率。