病毒性肺炎的诊断依据为临床症状及X线影像改变并排除有其它病原体引起的肺炎，确诊有赖于病原学检查，包括病毒分离、血清学检查以及病毒抗原的检测。呼吸道分泌物中细胞核内的包含体可提示病毒感染，但并非一定来自肺部，就要进一步收集下呼吸道分泌物或肺活检标本做培养分离病毒，血清学检查常用的方法是检测特异性的lgG抗体，如补体结合试验、血凝抑制试验、中和试验，作为回顾性诊断。