破伤风，是破伤风梭状杆菌，经皮肤或黏膜伤口侵入人体，在缺氧环境下生长繁殖，产生毒素而引起肌痉挛的一种特异性感染。破伤风感染后，会有一段症状的潜伏期，潜伏期与原发感染部位距离中枢神经系统的远近有关。潜伏期一般为3到21天，90%在十天左右，一般潜伏期越短，病情越重，越后越差。破伤风典型症状为苦笑面容，牙关紧咬，脚弓反张，抽搐，并可因窒息或呼吸衰竭而死亡。破伤风的症状，可因轻微的刺激，如：光、声、接触、饮水等而诱发痉挛发作，也可自发。目前对破伤风预防重于治疗。