肋骨炎分为感染性肋骨炎和非感染性肋骨炎，感染性骨炎多见于局部的开放性的外伤或者周围的化脓性的感染，经过血液传播转移到肋骨的部位，造成局部的化脓性的感染。非感染性的肋骨炎主要是长期的一个姿势及长期的反复的转动身体，造成负责在肋骨部位的软组织反复的受到牵拉，充血水肿，形成局部的无菌性的炎症，造成疼痛。长期的趴着睡觉，长期的咳嗽、打喷嚏也会表现出这种情况。