任何性发育特征表现出年龄较正常儿童平均年龄如果提前两个标准差以上，即儿童性发育启动年龄显著提前称为性早熟。近一百多年来全球儿童青春发育普遍提前，我国仍然将在女孩八岁以前，男性在九岁以前表现出第二性征或者是女孩在十岁之前表现出月经定为性早熟。性早熟可以分为促性腺激素依赖性，也称为真性或者是中枢性性早熟，以及非促性腺激素依赖性，或者称为周围性或者是假性性早熟，真性性早熟都是同性性早熟，并起源和于下丘脑-垂体-性腺轴的活动，在假性性早熟中表现出部分第二体征，但未激活正常的下丘脑-垂体-性腺轴之间的相互作用。