猩红热和化脓性扁桃腺炎是“同胞兄弟”，猩红热是由链球菌感染引起的一种传染病。说起链球菌，大家可能不会忘记去年夏天四川省流行的猪链球菌病。引起猩红热的链球菌就和猪链球菌同宗不同族。科学家根据链球菌细胞壁抗原性的不同，把它们分为A、B、C、D、E、F等20个组，每个组还有许多不同的成员。猪链球菌就属于其中的D组，而引起猩红热的链球菌属于A组。A组是唯一对人类致病的链球菌，人们最熟悉的化脓性扁桃腺炎就是由A组链球菌引起的疾病，猩红热可以说和化脓性扁桃腺炎是“同胞兄弟”。猩红热主要通过空气飞沫传播

，猩红热是一种急性呼吸道传染病，好发于10岁以下的儿童，一年四季皆可发生，但以春季为多。致病菌一般存在于猩红热病人或带菌者的鼻咽部，通过空气飞沫（说话、咳嗽、打喷嚏）直接传染。两年前，江苏某县一所学校在1个月内70多个孩子得了猩红热。医生分析了流行的原因，主要是因为这是一所当地的重点学校，教室里学生密度较高，而室内通风差。有时，猩红热还可由带着细菌的玩具、生活用品等间接传播，偶尔也可通过外科伤口和妇产科产道污染而传播。有一次，一位幼儿园的小朋友得了水痘，而孩子所在的幼儿园同时还流行猩红热。结果，链球菌从孩子抓破的水痘伤口钻了进去，使孩子同时得了水痘和猩红热两种传染病。猩红热症状有三个：发热、皮疹、扁桃腺发炎。猩红热的潜伏期多为2~5天，它的主要症状有三条：发热、皮疹、扁桃腺化脓。疾病开始表现为突然发热，体温可升到39℃~40℃，伴头痛、嗓子痛，食欲减退，全身不适，恶心呕吐，咽部红肿和化脓性扁桃腺炎。1~2天后，从耳后、颈部及上胸部开始出现粟粒大小的红疹，1天内红疹迅速蔓延至全身。典型的皮疹为在全身皮肤充血发红的基础上散布着小米粒大小，密集而均匀的点状充血性红疹，重者可有出血疹，患者常感瘙痒。

猩红热患者还有一些特殊的体征：在皮肤皱褶处如腋窝、肘窝、大腿根部可见皮疹密集呈线状，称为“帕氏线”。面部充血潮红，可有少量皮疹，口鼻周围没有皮疹，相比之下显得苍白，称为“口周苍白圈”。在疾病初期，舌上有白苔，舌乳头红肿，突出于白苔之上，像草莓一样，故称为“草莓舌”。2~3天后舌上白苔开始脱落，舌面鲜红，舌乳头仍突起，像杨梅一样，称为“杨梅舌”。

猩红热一般在退疹后一周内开始脱皮，脱皮部位的先后顺序与出疹的顺序一致。躯干多为糠皮状脱皮，手掌足底皮厚处多见大片膜状脱皮，像手套、袜套状；重者可有脱发。但现在，由于使用抗菌药物比较及时，猩红热病情一般较轻，很少见到像手套、袜套状的大片脱皮，多数只有糠皮样的脱屑了。

从猩红热的表现上看，它的表现和化脓性扁桃腺炎差不多，只是多了全身出皮疹。猩红热和化脓性扁桃腺炎都是由A组链球菌引起的，为什么一个有皮疹，一个没有皮疹呢？其实，一般的A组链球菌感染是不会引起人们发生皮疹的。可是，当有一种被人们称为“噬菌体”的病毒进入了链球菌的体内，链球菌的毒性就增强了，它就多了一种能产生“红疹毒素”的功能。这种链球菌感染了人体后，红疹毒素就从细菌体内跑了出来，使皮肤充血、发炎，引起了皮疹。皮肤的这种炎症在毛孔周围最明显，所以猩红热的皮疹表现为“鸡皮”样或小米粒样的红疹。得过猩红热的人，体内会产生对红疹毒素较持久的抗体。因此，在第二次感染这种细菌时，只会表现出化脓性扁桃腺炎，而不再出现皮疹了。因此，猩红热一般一生只得一次，而且儿童发病率较高。