药理作用保肝、利胆作用自胡黄连中提得的胡黄连甙Ⅱ，即香草酰醇（Vnilloylctlpol），证明其对因四氯化碳所致肝脏中毒的小鼠有保肝作用，对大鼠有利胆作用。由胡黄连的石油醚提出物中分得罗布麻宁（Apocynirie），证明对家兔有利胆作用。从胡黄连的乙醇提出物中分离得的混合物胡黄连甙（Kutkin），给大鼠口服3-50mg/kg，可以剂量依赖性地防止硫代乙酰胶等3种化学物质所致大鼠的血清及肝生化变化，作用比水飞蓟素好。胡黄连甙对麻醉的和清醒的大鼠和豚鼠具有剂量依赖性的利胆作用以及拮抗乙炔雌二醇的胆汁阻塞作用。抗真菌胡黄连水浸剂（1：4）在试管内对堇色毛癣菌、同心性毛癣菌、石膏样毛癣菌、许兰氏黄癣菌、奥杜盎氏小芽胞癣菌、铁锈色小芽胞癣菌、羊毛状小芽胞癣菌、石膏样小芽胞癣菌、腹股沟表皮癣菌、红色表皮癣菌、考夫曼-沃尔夫氏表皮癣菌、星形奴卡氏菌等皮肤真菌均有不同程度的抑制作用。其他作用从胡黄连石油醚提取物中分离得的罗布麻宁对大鼠子宫有收缩作用，对蛙心有抑制作用。胡黄连分别用冷（4℃）和热（回流）去离子水提取，两种提取物冻干后再用甲醇提取。这两份提取物中能溶于甲醇的部分，对经典补体激活途径的补体活性有较强的抑制作用，而冷水提取物中不溶于甲醇的部分则对经典补体激活途径和旁路补体激活途径的补体活性均有较强的抑制作用。