原发性高血压正常起病缓慢，早期常无症状，可以多年没有明显的症状。偶于体格检查时发现血压增高，少数病人发生心、脑、肾等并发症后才被发现。高血压病人可有头疼、头晕、气急、疲劳、心悸、耳鸣等表现，不一定和血压水平相关。高血压病初期，只在精神紧张、情绪波动后，血压暂时升高，随后有些病人可以恢复正常，但是血压升高逐渐趋于明显且持久。高血压病后期的临床表现，常和心、脑、肾功能不全，或器官并发症有关。