血压增高是多种因素，特别是遗传因素和环境因素综合作用的结果。从基因上看，高血压具有明显的家族聚集性，父母双方均有高血压，子女发病率高达46%，约60名高血压病人有家族病史。环保因素不同地区的高血压患病率和血压水平和平均钠摄入量有显著的正相关关系。钾素摄入和血压呈负相关，高蛋白摄入是促进因素，而酒精摄入和血压，特别是收缩压呈线性相关。