苯酚能使高锰酸钾褪色，高锰酸钾为黑紫色、细长的棱形结晶或颗粒，带蓝色的金属光泽；无臭；和某些有机物或易氧化物接触，易发生爆炸，溶于水、碱液，微溶于甲醇、丙酮、硫酸。苯酚能在空气中被氧化显粉色，因此它是有还原性的，高锰酸钾是强氧化剂，因此两者是可以反应的。 高锰酸钾显紫色是因为有高锰酸根，但是高锰酸钾被还原后，就变成了锰离子了，锰离子一般都是无色的，因此高锰酸钾反应后会退色。