艾滋病是一种慢性的传染病。感染病毒后由于机体免疫系统不能有效清除而形成慢性感染。影响专归的因素包括病毒、宿主免疫和遗传背景，表现为典型进展者、快速进展者和长期不进展者3种类型。最终患者会出现各种机会性感染以及恶性肿瘤。