脑动脉炎是因为感染、变态反应或药物造成的血管管腔的狭窄和闭塞，因此造成脑组织的缺氧缺血。其症状分为两大类。第一类为原发病的表现，例如是感染造成的，会表现出感染的表现如头痛，发热等。变态反应造成的全身性表现，如关节疼痛，皮肤和肾脏的病变。第二大类症状为脑血管狭窄，造成脑组织缺血缺氧因此表现出脑梗的表现，比如偏瘫、偏盲、失语、吞咽不利、头晕头痛等。