胸水的原因可分为全身性与局部性两种，其治疗方法各有不同，但均可引起胸水，如肺部发炎、癌变胸膜转移等，应在处理局部积液的同时，积极抗感染或抗肿瘤治疗，因全身性病因所致，如结缔组织病、低蛋白血症等，如积液量少，可在原发病治疗的同时，密切观察，若积液量多，应作穿刺引流。