新型冠状病毒引起的肺炎是一种传染性比较强的疾病，目前首发症状以发热为主，伴有咳嗽、肌肉酸痛乏力、咳痰、头痛、咳血或者腹泻，其中55%的患者会出现呼吸困难，肺炎的发展过程中，从发病到出现呼吸困难的中位时间为8天。由于冠状病毒感染的潜伏期是7-14天，所以有的患者呼吸困难出现的症状比较晚，容易被忽视。如果出现呼吸困难说明病情已经进入比较严重的晚期，63%的病人会有淋巴细胞计数下降，而32%的患者需要入住重症监护室，这些冠状病毒引起的肺炎早期跟一般病毒感冒的症状非常相似，如发烧、肌肉酸痛和疲乏无力，出现这些症状时应先要辨别是普通感冒、流感还是新型冠状病毒感染，以免延误病情。