胸腔积液往往是肺炎的一个并发症，肺炎引起的胸腔积液叫肺炎旁积液或者肺炎相关性胸腔积液，它的发生机制基本上是，由于肺炎靠近肺外周侵犯胸膜，引起胸膜炎症反应或者免疫反应。随着病情的进展，胸膜毛细血管通透性增加、渗出增多，从而引起胸腔积液，肺炎引起胸腔积液要加强抗生素的治疗，必要时应该可以胸腔穿刺抽液引流积液，经过充分的治疗，胸腔积液往往肺炎可以吸收，病情可以好转。如果治疗不充分、不合理、不积极，肺炎相关性胸腔积液可以发生发展为脓胸，这时候治疗起来就麻烦了，会引起疗程增长，另外还引起对肺功能损害。