肺气肿是临床多见病。本病主要临床表现为慢性咳嗽。这种咳嗽正常在早上更明显，有时夜间可能会发生阵发性咳嗽。此外，还可能有痰潴留。正常情况下，痰潴留多为白色粘稠痰或泡沫痰，偶尔伴随血痕，且较多痰在上午排出。可能会表现出气短或呼吸困难。这种呼吸困难正常发生在工作或锻炼的早期。随着病情的加重，它在将来会逐渐恶化。