老年人肺炎的症状临床表现不典型，如起病隐匿，常无咳嗽、咳痰、发热、胸痛等表现。老年人基础体温较低，对感染的发热反应能力较差。就算是肺炎链球菌肺炎也很少有典型的寒战、高热、铁锈色痰和大片肺实变体征。老年人咳嗽无力，痰多为白色或黄色脓性，易和慢性支气管炎和上呼吸道感染混淆。较多见的是呼吸频率增加，呼吸急促或呼吸困难。