石斛分为有普通石斛和铁皮石斛。石斛具有益胃生津，滋阴清热的功效；铁皮石斛具有生津养胃、滋阴清热、润肺益肾、明目强腰的功效。铁皮石斛和石斛在养胃阴滋阴的治疗上，效果相当，均可以用于治疗，热病后伤阴造成的气短、乏力、干呕、心烦、口渴等表现。但在治疗肝肾亏虚造成的目暗不明，筋骨萎软无力，和阴虚火旺，骨蒸劳热等表现，铁皮石斛的效果更强于石斛。