痛风可以分为原发性痛风和继发性痛风。原发性痛风占绝大部分，是由先天性嘌呤代谢障碍造成，主要是两个方面的发病机制，一个是多基因遗传缺陷造成的肾小管尿酸分泌功能障碍，使尿酸排泄减少，造成高尿酸血症；第二个是由嘌呤代谢酶的缺陷导致的。其中，80%-90%的高尿酸血症病人具有尿酸排泄障碍。继发性痛风和某些遗传性疾病和恶性肿瘤化疗或放疗有关。慢性肾衰竭时，因肾小管分泌尿酸减少，也可造成尿酸增高。此外，一些药物，如呋塞米、阿司匹林等，可以抑制尿酸排泄，造成高尿酸血症。