甲沟炎是指（趾）甲周围软组织的化脓感染，是细菌经过甲旁皮肤的微创破损袭至皮下并生长繁殖造成。在手指，多由于刺伤，撕剥肉刺或修剪指甲过深等损伤造成。在足趾，多因嵌甲或鞋子过紧造成，大多发生在拇指。因此甲沟炎是一种细菌感染，一般是不会传染的。