关节滑膜可以产生关节液，为关节的活动提供润滑液，营养软骨。当滑膜受到各种刺激，打破关节液产生和吸收的动态平衡，便会表现出关节积水，形成滑膜炎。滑膜炎早期会有炎症表现，会表现出轻度的疼痛；积液较多后会表现出持续的胀痛；大量积液时会导致关节活动的轻度受限。