大部分淋巴结炎具有明显的感染，并且正常具有局部淋巴结病，疼痛及压痛，一般直径不超过2-3cm，抗炎治疗后会缩小。腹股沟淋巴结肿大，尤其是长时间存在而无变化的扁平淋巴结，多数没有临床意义，经过抗炎治疗是有效的。而淋巴癌主要指的是淋巴瘤，进行性无痛性淋巴结肿大，可以从黄豆大到枣大，中等硬度，一般和皮肤无粘连。在初期和中期相互不融合，可以活动，到了后期淋巴结可以长到很大，也可以融合成块，直径达20cm以上，侵犯皮肤，破溃后经久不愈。