流脑的全称是流行性脑脊髓膜炎，是由于感染了脑膜炎双球菌，造成的化脓性的脑膜炎。流脑的致病菌是由鼻咽部侵入血液进行循环，进而形成败血症，最后仅限于脑膜以及脊髓膜，表现出化脓性的脑脊髓膜病变。主要的临床表现有发热、头痛、呕吐、皮肤瘀斑以及颈项强直等脑膜刺激征的症状。在病人发病后，脑脊液是呈化脓性改变的。