正常人呼吸频率应在12~18次每分钟，在剧烈活动时，机体会处于相对的缺氧状态，呼吸频率会代偿性增加，而当处于安静睡眠的过程中时，病人的呼吸频率也会相应下降，甚至低于10次每分。如果病人在睡眠过程中呼吸不想暂停的情况，就得要考虑睡眠呼吸暂停综合征，可经过睡眠呼吸检测明确睡眠呼吸暂停综合症的分型，进而明确是否需要佩戴呼吸机治疗。如果病人呼吸频率安静状态下显著增快，就得要考虑严重的呼吸道疾病或心血管疾病。