早产就是传统意义上的生育时间比预产期早，这和患者的身体状况等有着直接的关系。早产的定义上限全球统一，即妊娠不满37周分娩；而下限设置各国不同，和其新生儿治疗水平有关。很多发达国家和地区采用妊娠满20周，也有一些采用满24周。本指南仍然采用妊娠满28周或新生儿出生体质量≥1 000 g的标准。