支气管肺炎典型症状是起病急骤或者迟缓，骤发的有发热、呕吐、烦躁及憋喘等症状，发病前可有数天轻度上呼吸道感染症状，早期体温多在38~39摄氏度，咳嗽及咽部痰声一般在早期就很明显，早期为干咳，恢复期咳嗽增多有痰。新生儿、早产儿可无咳嗽，仅表现为口吐白沫的等，气促多发生于发热、咳嗽之后，呼吸浅表，呼吸频率加快。重症者呼吸时呻吟，可出现紫绀，常见有呼吸困难、口周或指甲青紫及鼻翼煽动，重者呈点头状呼吸有三凹征、呼气时间延长等。胸部体征早期可不明显，仅呼吸音粗糙或减低以后可闻其固定的中心湿啰音或捻发音，往往在哭闹或深呼吸时才能听到。