总的来说并不严重。其病理变化主要为间质性肺炎，有时可合并支气管肺炎，称之为原发性非典型肺炎。感染途径以飞沫感染为主，潜伏期2~3周，青年发病率最高。其临床症状较轻，甚至无症状，若有亦仅头痛、咽痛、发热、咳嗽等一般呼吸道症状。