强迫症的基本特征是，病人表现为来源于自我的强迫观念和强迫行为，多数病人认为这些观念和行为没有必要或者是异常的，是违背自己意愿的。强迫和反强迫的冲突使病人感到焦虑和痛苦，但无法摆脱。强迫症多发病和青春期，有1/3的病人的症状出目前10到15岁，15%的病人起病于30岁之前，平均发病龄年龄20岁左右。临床上主要表现为强迫观念和强迫行为，强迫观念的强迫思维强迫思维是以刻板形式反复进入病人头脑中的观念，内容可能是暴力的、猥亵的或者毫无意义，病人往往试图抵制，但是不成功。还有强迫性的穷思极虑，比如，对一些没有意义的事情或者是概念反复思考，比如说“究竟是先有鸡还是先有蛋”等等。强迫的动作表现为强迫的检查，反复看门有没有关？强迫的洗涤等等。