强直性脊柱炎，通常是好发于男性。也有相当一部分的女性患者的症状相对较轻，总的表现有反复的腰背部疼痛、僵硬，特别是夜间出现疼痛，起床活动后可以减轻。另外，早晨起床的时候腰背僵硬、不灵活，活动后可以慢慢的缓解、改善。部分的患者可能先出现眼部的症状，比如说出现虹膜睫状体炎、葡萄膜炎，如果没有早期的治疗，有可能会导致失明。部分的患者可能先出现单侧膝关节的肿痛。部分的患者可能是先出现踝关节、脚后跟以及足底的肿痛。