呼吸衰竭最早的症状就是呼吸困难，病人感觉极度缺氧。其次，因为缺氧会会造成嘴唇、舌头发紫。此外，呼吸衰竭会造成肾脏功能衰竭和肺部的一些疾病表现出，病人会表现出总是睡觉、失忆、胡言乱语等表现。因此呼吸衰竭需要及时治疗，正常情况下选择抗生素治疗，同时还可以搭配使用解痉药物来保持呼吸畅通，常用的有乙酰半胱氨酸、沙丁胺醇等。如果药物治疗效果较差，可以手术切开气管。