吸入性麻醉药是挥发性气体或者液体，经过呼吸道进入肺部，达到麻醉效果。历史上应用最早的是乙醚、氧化亚氮，由于乙醚易燃易爆，刺激呼吸道，副作用较多，逐渐很少使用，后来有了氟烷、恩氟烷、异氟烷、七氟烷、地氟烷。后面的几种吸入麻醉药副作用越来越小，特别是七氟烷和地氟烷，对人体循环干扰非常小，诱导快，苏醒快，对肝肾功功能几乎没有影响，更好的适应临床需要。