当感染的艾滋病病毒前面2周时间，一般没有症状。感染染艾滋病毒后的2-4周，可出现艾滋病急性期的症状，部分感染者可出现艾滋病病毒血症和免疫系统急性损伤所产生的临床症状，大多数患者临床症状轻微，持续1-3周后缓解。临床表现以发热最为常见，可伴有全身不适，头痛，盗汗，恶心，呕吐，腹泻，咽痛，肌痛，关节痛，皮疹，淋巴结肿大以及神经系统症状等，这些症状类似感冒样症状，与其他病毒感染引起的临床症状差不多，难以区别，难以根据某一症状或者某些症状来推定是否感染艾滋病。在此期检测艾滋病抗体一般是阴性的，艾滋病抗体需要在感染后数周才出现，此时只能够通过检测血清中的艾滋病RNA及p 24抗原协助诊断。