儿童糖尿病分为一型糖尿病和二型糖尿病。目前百分之九十八的儿童糖尿病都是为一型糖尿病。一型糖尿病的确切发病机制，尚未完全阐明，但是仍然认为它和很多因素有关。首先在遗传易感基因的基础上，由外界环境因素引起的一个自身免疫反应，导致了胰岛的贝塔细胞的损伤和破坏。当90%以上的贝塔细胞被破坏以后，临床上就会出现症状。在整个过程当中，遗传、免疫环境等因素，在一型糖尿病当中起着非常重要的作用。遗传易感性，说明本病除了遗传因素之外，它属于多基因遗传病。环境因素考虑一型糖尿病的发病和病毒感染，化学毒物以及食物当中的某些成分可能有关系。