牙龈是牙周组织（牙龈、牙周膜、牙槽骨、牙骨质）之一，直接暴露于口腔中，直视可见，它是由角化上皮和结缔组织组成，覆盖着牙槽骨和牙根。牙龈病是局限于牙龈组织的病变，其中最为多见的是慢性龈缘炎，又称边缘性龈炎、单纯性龈炎，属于“仅和牙菌斑有关的牙龈炎”，是菌斑性牙龈炎中最多见的疾病。牙龈的炎症主要位于游离龈和龈乳头。也就是大家常说的牙龈炎。3～5岁的儿童即可发生，患病率和严重程度随年龄增长而逐步增加，至青春期达高峰。牙龈炎在儿童中男性略多于女性。发展中国家和地区高于经济发达国家。