北京大学和美国哈佛大学等机构的研究人员在新一期《英国医学杂志》上报告说，分析了近50万名中国人在2004年到2013年间的饮食和健康数据，这些研究对象被跟踪时间的中位数是7。2年。
结果发现，吃辣的频率与死亡率之间呈明显的负相关。与吃辣频率不到平均每周一次的人群相比，每周有6天或7天都吃辣的人群的死亡率要低14%。
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但是喜欢吃火锅和烧烤时喝啤酒的人们要注意了，本次研究发现，多吃辣而不喝酒的人群死亡率降低的幅度更大，吃辣又喝酒的话，这种效果就没那么明显了。
对于具体原因，研究人员认为可能是辣椒中含有的辣椒素发挥了某种作用，辣椒素可能杀死某些致病细菌和病毒。比如分析显示，多吃辣的人群因呼吸道疾病死亡的几率要更低。
不过研究人员也强调说，本次研究的重点是发现了一种现象，对于其背后的原因还是出于推测，目前还不能确认因果关系。也就是说，在科学的表述上，还不能将“多吃辣的人群死亡率更低”这种现象说成“吃辣会降低死亡率”这种因果链条。
