正常情况下，病毒感染是鼻炎感染的首要病因，或在病毒性感染的基础上继发细菌性的感染。现阶段知道就有100多种病毒是可以造成本病的，最多见的为鼻病毒，其次为流感或副流感病毒、腺病毒、冠状病毒等。一般病毒传播的主要方式是经呼吸道吸入，其次是经过被污染体或食物传入机体。