艾滋病的早期症状一般出现在人体感染艾滋病病毒的2-4周，部分感染者可出现艾滋病病毒血症和免疫系统急性损伤所产生的临床症状。临床表现为发热、全身不适、头痛、盗汗、恶心、呕吐、腹泻、咽痛、肌痛、关节痛、皮疹、淋巴结肿大，以及神经系统症状等，这些症状类似感冒样症状，没有特异性，与其他病毒感染引起的临床症状差不多，难以区别，难以根据某个症状或者某些症状来推定是否感染艾滋病，此时检测艾滋病抗体通常是阴性的，艾滋病抗体需要在感染后数周才出现，此时可通过检测血清中的艾滋病RNA及P24抗原协助诊断。