临床表现以发热最常见，伴有全身不适，头痛，盗汗，恶心，呕吐，腹泻，咽痛，关节痛，肌痛，皮疹，淋巴结肿大，以及神经系统症状。男性和女性艾滋病早期症状差不多，艾滋病早期症状没有特异性，难以根据某一症状来推定是否感染艾滋病。艾滋病的早期症状与其他病毒感染的症状差不多，部分患者表现为艾滋病病毒血症和免疫系统急性损伤所产生的临床症状，通常发生在初次感染艾滋病的2-4周左右，大多数患者临床症状轻微，持续1-3周后缓解。这一阶段检测艾滋病抗体通常是阴性的，只能够通过检测艾滋病RNA及P24抗原协助诊断。