脑动脉瘤是指颅内血管壁上的异常膨出，是引起自发性蛛网膜下腔出血最常见的原因，脑动脉瘤后发于WILLIS环及其主要分支血管上，尤其在动脉分叉处以及血液动力学改变的部位。早期动脉瘤通常没有明显的症状，较大的动脉瘤也可以压迫周围的脑组织或者脑神经出现局灶神经损害的症状，比如癫痫发作、偏瘫、失语、动眼神经麻痹、视觉障碍等症状。动脉瘤破裂前有些人会有先兆症状，比如出现头枕背部的疼痛、眩晕、眼外肌麻痹、感觉和运动障碍等。动脉瘤一旦破裂出现蛛网膜下腔出血，会表现为持续性剧烈的头痛、恶心、呕吐、畏光，严重者可以出现意识障碍，甚至危及生命。