脊髓空洞症是一个很长的致病过程，许多人在早期没有任何临床症状。主要的发现渠道是在体检时发现的。许多人只能经过头部电脑断层扫描或单位组织体检的腰椎平片检查才能发现脊髓空洞症，往往是一种超早期的临床表现。正常这将被认为是颈椎病，或腰椎间盘突出症和其他非常多见的疾病类型。适当的休息，这些疼痛和不适的症状会明显减轻，不会严重影响日常生活，例如这些是早期症状。