脊髓炎是由病毒、细菌等病原体感染造成，造成脊髓灰质和白质的炎性病变，表现出下肢的瘫痪、感觉障碍及神经功能障碍。预后取决于脊髓炎的损害程度、病变范围及并发症情况。如果没有严重的并发症多于3至6个月内基本恢复。完全性截瘫，六个月后肌电图如显示仍为失神经改变，核磁显示广泛信号改变，病变范围累积及节段多且弥漫者预后不良。合并泌尿系感染、压疮、肺部感染者常难以恢复遗留后遗症。急性上升性脊髓炎和高节段脊髓炎预后差，短期内可死于呼吸循环衰竭。