胰腺有内分泌功能和外分泌功能。其外分泌功能主要是各种消化酶，包括胰蛋白酶、糜蛋白酶、弹性蛋白酶、胰淀粉酶、胶原酶、羧基肽酶、胰脂肪酶、胰磷脂酶等，参和蛋白、脂肪以及淀粉的消化，起到非常重要的作用。而胰腺的内分泌功能主要和胰岛的各种细胞有关。且可以分泌胰岛素、胰高血糖素、生长抑素，胰多肽、促胃液素、血管活性肠肽等。对于维持血糖平衡，适当促进胃酸分泌等具有重要的意义。